著急的新手爸媽，抱著哭鬧許久的2個月女嬰進入診間，醫師詳細的檢查，在腹部觸診時找到了可能的哭鬧原因。

小寶寶的肚臍凸出，就是所謂的「臍疝氣」。一般情況下，臍疝氣造成長久哭鬧的例子並不多，在醫師適當施力推回凸出的肚臍並稍加安撫後，小女嬰安穩進入夢鄉。

臍疝氣好發在黑色人種及低體重兒，但是一般正常嬰兒也可能出現。人體的肚臍周圍是由腹直肌所覆蓋，如果在這個區域的腹直肌較為薄弱或是沒有密合，當咳嗽、哭鬧和用力時，腹腔壓力上升，腹腔內的組織器官，通常是小腸或是腹腔內的網膜，

可能在肚臍周圍向外凸出，形成臍疝氣。

凸出的肚臍有時可能如同乒乓球大小，輕輕一壓可以將鼓出的內容物推回腹腔內。此時覆蓋肚臍的皮膚因而變得鬆鬆的，

有經驗的醫師可以用手指觸摸出腹壁缺損大小，有些直徑小於1公分 ，極少部分的孩子大於5公分 。

 專家學者的研究認為，在腹部肚臍處綑綁施以壓力，並沒有改善臍疝氣的效果。因此，有些爸爸媽媽聽從長輩的意見，用硬幣覆蓋在肚臍上，再用膠布黏貼，看起來似乎可以暫時防止肚臍的凸出，但是實施上對於長久改善臍疝氣是沒有幫助的。

大部分在6個月之前出現的臍疝氣，在1到2歲以前會自己消失。雖然文獻報導有大到5至6公分 的臍疝氣在5至6歲自行消失的

案例，可是一般大於2公分 的臍疝氣大多不容易自行消失，可能需要手術治療。

臨床上，只有少部分的臍疝氣需要考慮手術治療，醫師評估是否需要手術時，主要看臍疝氣的腹壁缺損是否大於2公分 、

腹腔內鼓出的內容物會不會卡在腹腔外，造成缺血壞死，以及臨床上有沒有造成嚴重不舒服症狀等。

 除了醫師評估外，爸媽如果發現小朋友1到2歲後，凸出的肚臍愈來愈大，或者雖然沒有愈來愈大，可是到了4至5歲仍然肚臍凸出，也要考慮開刀治療了。